Il pericarpo è la pellicola esterna che avvolge il chicco di riso, ricca di fibre, sali minerali e lipidi vegetali. Il pericarpo protegge la gemma (o germe) che si trova nell’incavo superiore del chicco, ricca di gamma orizanolo e acidi grassi. Il riso che mantiene il pericarpo prende il nome di riso integrale, perché il chicco resta integro di tutti i suoi elementi costitutivi e nutrizionali (vedi anche Riso integrale).